膜技术是水净化和纯化的有效手段。使用膜可以去除水中的悬浮物、细菌、有毒金属物质和有机物，大大改善水质。与传统分离技术相比，膜技术具有高效、节能、环境友好、过程容易控制、操作方便、易与其他技术集成等优点。

膜技术对我国生活污水、工业废水的处理和资源化利用有重要战略意义。当前，我国环境保护形势依然严峻，膜技术的使用，则可大幅度削减污染物排放量，尤其是难处理的印染、皮革、电镀、焦化、酿造等领域产生的工业废水，一般技术处理均难以达标。膜技术是处理这些工业废水的重要技术之一。此外，膜技术在城镇生活污水处理上已有众多成功运营典型，取得了较大进展。

据了解，为加大膜技术在废水处理上的推广力度，国家有关部门已将发展膜技术、膜材料列入培育新型产业的规划中。相关环保部门纷纷开展合作，共同推动膜技术在经济发达地区废水处理领域的推广；在重点流域抓好膜技术治理水污染的示范工程；建立市场激励机制，加快膜技术在废水处理领域的推广。

相比于在污水处理领域的应用，膜技术在我国供水领域的应用起步较晚。但在水源污染日趋严重和给水水质标准逐步提高的双重压力下，以超滤为核心技术的第三代城市饮用水净化工艺已走上供水净化的历史舞台。

2010年3月，中国水网顾问何寿平在做客中国水网时曾表示，超滤膜在我国供水领域的运用正呈增加趋势。2009年末，应用膜处理工艺进行提标改造的山东东营南郊水厂（10万吨/日）、江苏南通芦泾水厂（2.5万吨/日）、无锡中桥水厂（15万吨/日）均已相继通水。此外，同样采用膜处理工艺的杭州清泰水厂（30万吨/日）也正处于如火如荼的建设之中，预计将于2011年年底建成通水。在首都北京，北京水源九厂将膜技术应用于滤池反洗水处理项目也已尘埃落定。

中国工程院院士李圭白也指出，膜是21世纪新材料中的一个生长点，随着膜性能的不断提高，膜价格的不断降低，中国城市水厂的膜时代已经到来。

可见，无论在污水领域还是供水领域，膜技术均已悄然掀起一场革命。